Nome científico: Strobilanthes dyerianus.
Família: Acanthaceae.
Nome popular: escudo-persa.
Origem: Burma.

Arbusto herbáceo, ramificado, com caule piloso e ramos recurvados, atingindo 0,50 a 0,90 m de altura. Apresentam folhas simples, elíptico-alongadas, pontiagudas, rosa-arroxeadas e prateadas na face superior e roxo-brilhante na face inferior. As inflorescências são axilares, eretas, constituídas por flores azuis, formadas no inverno.

Deve ser cultivado a meia-sombra, em solo fértil, com umidade constante. Recomenda-se realizar a poda a cada dois anos para revigorar a planta.

Propagação: multiplica-se por estaquia.

Usos: a folhagem proporciona grande efeito ornamental, podendo ser cultivada em grupo ou ao longo de muros, muretas e paredes.

As folhas desta espécie são tóxicas, porém são usadas na medicina popular para tratar doenças inflamatórias e distúrbios gastrintestinais. As folhas também são usadas para formar telhados de barracas.

Nome Científico: Fatsia japonica
Sinonímia: Aralia sieboldii, Aralia japonica, Fatsia sieboldii
Nome Popular: Arália-japonesa, Fátsia, Arália
Família: Araliaceae
Divisão: Angiospermae
Origem: China e Japão
Ciclo de Vida: Perene

A arália-japonesa é um planta arbustiva, de folhagem decorativa, que chama a atenção por ser uma das poucas espécies arbustivas próprias para locais semi-sombreados. Seu caule é ereto, de textura semi-lenhosa, com ramagem esparsa e crescimento rápido. Quando cultivada ao ar livre é capaz de alcançar quatro metros de altura e largura, envasada no entanto, geralmente não ultrapassa um metro. Suas folhas são grandes, profundamente lobadas, palmadas, de cor verde-escura, com margens denteadas e muito brilhantes. As inflorescências surgem no outono e inverno, são do tipo umbrela, terminais, com numerosas flores brancas e pequenas, de importância ornamental secundária. Os frutos são pequenos, globosos e negros.

A arália-japonesa é uma planta de folhagem vistosa e aspecto tropical, que facilmente pode ser contrastada com outras plantas de texturas e cores diferentes, criando efeitos paisagísticos interessantes em locais semi-sombreados do jardim. Além disso é uma excelente folhagem para interiores bem iluminados, quando plantada em vasos grandes. Ocorrem ainda outras duas variedades da planta: Uma de crescimento compacto, a “Moseri”, e outra com folhas variegadas de creme ou branco, a “Variegata”.

Deve ser cultivada sob meia-sombra, em solo fértil, drenável, enriquecido com matéria orgânica e irrigado regularmente. Apesar do aspecto delicado, a arália-japonesa é uma planta bastante rústica. Prefere o clima subtropical, sendo tolerante ao frio, geadas leves e à salinidade de regiões litorâneas. Não resiste ao sol forte do meio-dia, sofrendo queimaduras nas folhas. Em invernos rigorosos deve ser protegida por lonas ou levada para estufas. Exige pouca manutenção, que se restringe à fertilização durante o crescimento e podas para controle e renovação da folhagem. Multiplica-se por sementes, alporquia e estaquia dos ramos.

Nome científico: Carissa macrophylla
Nome popular: caranda, ameixa de natal, ameixa-de-espinho laranjunha
Família: Apocynaceae.

Arbusto lenhoso, ramificado e espinhento nativo da Indonésia e atinge a altura de 2 a 3 m. As folhas são coriáceas, suculentas, glabras e persistentes. Apresenta flores solitárias, terminais e axilares, com corola tubulosa terminando em forma de estrela, formadas durante quase o ano todo. Os frutos são vermelhos e bastante decorativos.

Deve ser cultivada a pleno sol ou meia-sombra, em solo fértil, permeável e com umidade constante. Tolera bem as geadas e alta salinidade do solo.

Propagação: multiplica-se por sementes e estacas.

Usos: pode ser cultivada isoladamente e em grupos formando maciços ou cercas vivas.

Curiosidades: seus frutos podem ser consumidos crus ou na forma de doces e geléias.

A planta é ornamental e pode ser cultivada em vasos.

Todas as partes desta planta são tóxicas, com exceção dos frutos maduros. Por ter espinhos afiados não deve ser cultivada em área de circulação de pessoas.

Nome científico: Acanthus mollis.

Nomes populares: Acanto, erva-carneira, erva-gigante.

Família: Acanthaceae.

Nomes populares: acanto-grego, erva-gigante.

Origem: Europa.

Acanthus deriva do grego akanthos ou akantha e significa ‘espinho, espinhoso’ em referência aos espinhos que apresenta.

Planta herbácea, perene, pode atingir 1,5 metro de altura. As inflorescências são eretas, altas, com flores de cores variadas, que vão do branco ao roxo, produzidas na primavera-verão. A espécie hortícola ‘Latifolius’ possui flores maiores do que a espécie típica. Possui espinhos entre as flores.
Distribuição: Europa e Médio Oriente. Surge em ruderais, caminhos, margens de rios, paúis. Também cultivada como ornamental.

Deve ser cultivada a meia-sombra. Desenvolve-se melhor em regiões serranas e de clima ameno, em solo fértil e permeável.

Multiplica-se por separação das mudas.

Usos: cultivada em bordaduras ou conjuntos formando touceiras.

Curiosidades: as folhas do acanto inspiraram os motivos decorativos dos capitéis das colunas gregas.